“淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。”这是南宋词人姜夔所作《扬州慢》开篇的句子。这首词以扬州为背景，描绘了这座历史名城在战乱后的荒凉景象，表达了作者对昔日繁华的怀念以及对现实破败的感慨。

姜夔字尧章，号白石道人，是南宋著名的文学家和音乐家。他擅长诗词创作，并精通音律，其作品多具清丽脱俗之风。《扬州慢》便是其中一首极具代表性的怀古伤今之作。词中不仅展现了扬州这座城市的变迁，也寄托了作者个人的情感世界。

“过春风十里，尽荠麦青青。”这两句通过对比昔日繁华与今日萧条，将扬州从一座繁华富庶的都市变成了如今满目疮痍的模样展现在读者面前。“自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。”这里提到的是金兵南侵的历史事件，战争给这片土地带来了深重灾难，即便时间流逝，人们依旧难以忘记那段痛苦的经历。

整首词语言优美而含蓄，通过对自然景色和社会现状的描写，反映了当时社会动荡不安的局面，同时也抒发了作者内心深处对于和平生活的向往。它不仅仅是一首简单的怀古诗篇，更是一部反映时代特征的艺术杰作。

姜夔在这首词里运用了大量的象征手法来增强表达效果。例如，“念桥边红药，年年知为谁生？”表面上是在问桥边的红色芍药花每年开放是为了谁，实际上却是在感叹人事代谢，物是人非。这种细腻入微的心理刻画使得整首词更加生动感人。

总之，《扬州慢》以其独特的艺术魅力成为了中国古典文学宝库中一颗璀璨明珠。它不仅记录了一个时代的缩影，也为后世留下了宝贵的精神财富。当我们再次吟诵这些诗句时，仿佛还能听到那个遥远年代传来的叹息声，感受到那份穿越时空的情感共鸣。