“日上三竿”是一个常用的成语，用来形容时间已经不早了，多用于表达太阳升得较高，通常指上午十点左右的时间段。这个成语背后有着深厚的文化背景和历史渊源。

关于“日上三竿”的出处，《后汉书·冯衍传》中曾提到：“日出而作，日入而息，逍遥于天地之间，而心意自得。”虽然这里并未直接提及“日上三竿”，但可以看出古人对自然规律的观察与描述。后来，这一成语的具体形成可能与古代天文观测有关。古人通过观察太阳的位置来判断时间，当太阳升至一定高度时，便被形象地称为“三竿”。这里的“竿”指的是竹竿或木杆的长度，用以比喻太阳的高度。

此外，在唐宋时期的诗词中，“日上三竿”也频繁出现。例如唐代诗人白居易在《观刈麦》中有云：“夜来南风起，小麦覆陇黄。妇姑荷箪食，童稚携壶浆，相随饷田去，丁壮在南冈。足蒸暑土气，背灼炎天光，力尽不知热，但惜夏日长。”虽未直接使用“日上三竿”，但通过描写劳动场景，可以感受到太阳高挂的景象。

随着时间推移，“日上三竿”逐渐成为一种约定俗成的说法，广泛应用于日常生活和文学创作中。它不仅反映了古人对时间观念的重视，还体现了他们诗意化的思维方式。如今，我们仍然常用此词来形容早晨较为晚些的时候，比如朋友聚会迟到时，就可以幽默地说：“都日上三竿了，你才到！”

总而言之，“日上三竿”源于中国古代对自然现象的细致观察，并经过历代文人墨客的传承与发扬，最终成为了一则充满智慧与趣味的经典成语。