在《水浒传》中，宋江被称为“及时雨”，这个称号并不是随随便便得来的，而是与他的性格、行为以及他在梁山泊中的地位密切相关。

首先，“及时雨”这一称号来源于宋江的性格特点。宋江为人仗义疏财，乐于助人。他不仅对朋友慷慨解囊，在面对弱者时也总是伸出援手。他的这种行为就像一场及时的春雨，滋润了那些处于困境中的人们的心田。无论是对落魄的江湖人士还是被压迫的普通百姓，宋江都表现出极大的同情心和责任感，因此得到了众人的爱戴。

其次，“及时雨”也反映了宋江在梁山泊中的角色定位。作为梁山泊的首领之一，宋江承担起了领导者的职责。他不仅善于协调内部关系，还能够审时度势，做出正确的决策。当梁山泊面临危机或挑战时，宋江总能迅速采取行动，带领兄弟们渡过难关，这种果断和智慧使他成为团队的核心人物。

再者，“及时雨”还体现了宋江对于江湖道义的理解和坚持。他认为侠义精神不仅仅体现在个人英雄主义上，更在于为他人着想、为社会尽责。因此，他始终秉持着“替天行道”的理念，希望通过自己的努力改善底层人民的生活状况，让更多的百姓免受欺压之苦。这种理想主义情怀使得宋江赢得了广泛的尊敬和支持。

综上所述，《水浒传》中宋江之所以被称为“及时雨”，是因为他具备了诸多优秀的品质：善良仁慈、机智果断、忠诚信义等。这些特质共同塑造了一个既真实又令人钦佩的人物形象，也让读者更加深入地理解了为何这样一个复杂多面的角色能够在众多好汉之中脱颖而出，成为梁山泊的灵魂人物。