“项王按剑而跽曰”的这句话出自《史记·项羽本纪》，是描写项羽在鸿门宴上听到刘邦部下樊哙闯入帐中时的反应。其中“跽”字是一个比较有代表性的古汉语词汇，理解它的含义对于准确把握这段历史场景和人物心理非常重要。

“跽”在古代汉语中是一种坐姿，具体来说，是指“跪坐”。古人席地而坐，正常情况下是双膝着地、臀部坐在脚跟上，称为“蹲踞”或“盘腿坐”。而“跽”则是将身体稍微前倾，双膝仍着地，但上身挺直，类似于现代人跪坐的样子。这种姿势通常表示一种恭敬、紧张或警觉的状态。

在“项王按剑而跽曰”这一句中，“按剑”是指项羽手按剑柄，表现出戒备和警惕；“跽”则说明他当时处于一种高度警觉的坐姿，可能是在准备应对突发情况。整个句子的意思大致是：“项王按着剑柄，跪坐着说……”

从语义上看，“跽”不仅是一种身体姿态，更是一种情绪和心理状态的外在表现。它传达出项羽在面对樊哙闯入时的紧张与防备，也反映出他作为一位勇猛将领的警觉性。

此外，“跽”在古代文学中常用于描写人物在重要场合下的姿态，比如在朝堂、军营或宴会等正式场合中，体现出对礼仪的重视和对局势的掌控。

需要注意的是，在现代汉语中，“跽”已经很少使用，更多是出现在古文阅读或历史研究中。因此，对于非专业读者来说，理解“跽”的含义有助于更好地把握古文的语境和人物形象。

总结来说，“项王按剑而跽曰”的“跽”指的是“跪坐”，是一种带有警觉性和庄重感的坐姿，用来表达项羽在特定情境下的心理状态和行为举止。了解这个词的含义，有助于我们更深入地理解《史记》中这段精彩的历史描写。