在日常生活中，我们常常会听到“鸡”这个词，它是一种常见的家禽，广泛分布于世界各地。然而，很多人对鸡的分类和生物学特征并不清楚，尤其是关于“鸡是不是哺乳动物”的问题，经常引发讨论。今天我们就来详细了解一下“鸡是什么动物”，以及它是否属于哺乳动物。

首先，我们需要明确几个基本的生物学概念。在动物界中，生物被分为不同的类别，其中最基础的分类是“门”、“纲”、“目”、“科”、“属”和“种”。鸡属于“鸟纲”（Aves），而哺乳动物则属于“哺乳纲”（Mammalia）。这两个纲在进化上有着明显的区别。

鸡是一种鸟类，它们的身体覆盖着羽毛，用喙进食，通过产卵繁殖后代。它们的体温恒定，具有较强的飞行能力（虽然家养鸡大多已经失去了飞翔的能力）。这些特征都与哺乳动物有本质的不同。

哺乳动物的主要特征包括：身体表面通常有毛发，通过乳腺分泌乳汁哺育幼崽，大多数为胎生（除单孔类外）。而鸡作为鸟类，不具备这些特征。它们没有毛发，而是长有羽毛；它们不通过乳腺喂养幼崽，而是通过亲鸟喂食；而且它们是卵生动物，靠下蛋来繁衍后代。

因此，从生物学分类来看，鸡并不是哺乳动物，而是属于鸟类。这种分类上的差异，也解释了为什么鸡和猫、狗、牛等哺乳动物在生理结构和生活习性上有如此大的不同。

当然，也有人可能会混淆“哺乳动物”和“家畜”这两个概念。其实，家畜指的是人类为了生产或生活需要而驯养的动物，其中包括许多哺乳动物，如牛、羊、猪、马等，但鸡并不属于这一类。尽管鸡也是人类驯化的动物，但它属于鸟类，而不是哺乳动物。

总结来说，“鸡是什么动物”这个问题的答案是：鸡是一种鸟类，属于鸟纲。而“鸡是不是哺乳动物”这个问题的答案则是：不是。了解这些基本的生物学知识，有助于我们更好地认识自然界的多样性，也能避免一些常见的误解。

如果你对动物分类感兴趣，还可以进一步了解其他动物的分类方式，比如鱼类、两栖类、爬行类等，每一种都有其独特的特征和生存方式。希望这篇文章能帮助你更清晰地理解“鸡”这个常见动物的真正身份。