在中华文明悠久的历史长河中，大运河作为一项伟大的水利工程，不仅承载着丰富的文化内涵，也见证了中国古代社会经济与文化的繁荣发展。而当我们谈及大运河的申遗工作时，一个关键问题浮现在人们脑海中——大运河申遗的牵头城市究竟是哪一个？

大运河是中国古代劳动人民创造的一项伟大工程，它连接了南北地区，促进了不同地域间的文化交流与经济发展。为了更好地保护和传承这一珍贵的文化遗产，中国政府启动了大运河申遗项目，并明确了由特定的城市来牵头负责相关工作。

那么，究竟哪座城市成为了这项重要任务的牵头者呢？答案是——扬州市。扬州以其深厚的历史文化底蕴和对大运河保护工作的高度重视，被确定为大运河申遗项目的牵头城市。扬州不仅拥有丰富的运河文化遗产资源，还通过一系列积极有效的措施，在推动大运河申遗过程中发挥了重要作用。

扬州能够成为牵头城市，离不开其独特的历史地位和对文化遗产保护工作的持续投入。自古以来，扬州就是大运河沿线的重要节点城市之一，历史上曾多次因运河而兴盛。如今，扬州不仅致力于保护现存的运河遗迹，还通过举办各种形式的文化活动，向世界展示大运河的魅力。

此外，扬州在申遗过程中还与其他运河沿线城市密切合作，共同推进申遗工作的顺利开展。这种团结协作的精神，使得大运河申遗工作取得了显著进展，并最终成功列入《世界遗产名录》。

综上所述，大运河申遗的牵头城市正是扬州市。这座古老而又充满活力的城市，用自己的实际行动诠释了对文化遗产保护的责任与担当。未来，我们有理由相信，在扬州的带领下，大运河这一人类共同的宝贵财富将得到更加完善的保护与传承。